19 августа 1994 года был организован Национальный парк Хвалынский. Это парк был создан для того, чтобы сохранить уникальные природные комплексы Хвалынских меловых гор Приволжской возвышенности, а также культурные и исторические памятники этого региона. Парк занимает территорию общей площадью26037 га, и располагается во Хвалынском районе, на северо-востоке Саратовского побережья. Континентальный климат национального парка Хвалынский отличается холодной и малоснежной зимой и теплым, сухим летом.
Среднегодовая температура составляет 3,7 °C, и относительная влажность воздуха 42-51%. На охраняемой территории ежегодно выпадает до447 ммосадков. На территории парка течет река Волга, и несколько небольших рек и речек. На северо-западе охранной территории течет река Терешка, которая очень мелеет в межень, и разливается во время весеннего половодья.
Растительный мир
Когда-то поверхность Хвалынских гор покрывали сосновые боры. На месте вырубленных сосен сажали клены (платановидные, ясенелистыне, татарские), осину, ольху, дуб, березу, липу. В парке на лесных серых почвах растут липняки и дубравы, на третичных песках и выходах мела – сосновые леса. Особенностью парка можно назвать меловые боры, в которых растет сосна меловая. Эта реликтовая сосна представляет собой природный памятник.
Местная флора включает 973 вида высших сосудистых растений и 48 видов лишайников. К охраняемым растениям относятся следующие виды растений: астрагал рогоплодный, береза пушистая, незабудка Попова, астрагал Цингера, глобулярия Вилькомма, гвоздика жесткая, астрагал рогоплодный, горечавка перекрестнолистная, змееголовник Рюйша, грушанка зеленоцветковая, ковыль перистый, шалфей клейкий, дудник лекарственный, левкой душистый, шпажник черепитчатый, бурачок ленский, иссоп меловой, овсец пустынный и другие.
Животный мир
В парке обитает 40 видов млекопитающих, 6 видов амфибий, 8 видов рептилий, 153 вида гнездящихся птиц, более 5000 видов насекомых. Среди гнездящихся птиц преобладают воробьинообразные. В парке довольно много хищных птиц, это одна из его характерных особенностей. На охраняемой территории чередуются открытые пространства и древесная растительность, что создает идеальные условия для обитания хищных птиц. В парке типичными представителями хищных млекопитающих являются волк и рысь.
Здесь водятся такие редкие виды, как волжская сельдь, степной лунь, стерлядь, гадюка Никольского, русская быстрянка, краснозобая казарка, европейская чернозобая гагара, пискулька, обыкновенный подкаменщик, скопа, европейский тювик, могильник, змееяд, кречет, беркут, ходулочник, дрофа, большой кроншнеп, филин, черноголовый хохотун, европейский средний дятел, орлан-белохвост, русская выхухоль, белая лазоревка и другие.