В 2008 году в Исландии был основан национальный парк Ватнайёкюдль (Vatnajökull), который как в этой стране, так и во всей Европе – самый большой. Его территория занимает площадь 12 тысяч км2, и в ее северной части находится бывший национальный парк Йёкульсаурглювур (Jökulsárgljúfur), основанный в 1973 году, в южной части – Скафтафетль (Skaftafell), основанный в 1967 году. На территории парка есть ледник Ватнайёкюдль.
Территории национальных парков охраняются, и считаются уникальными в силу своего культурного наследия. Ватнаекуль отличается уникальными качествами, которые обусловлены его огромным ландшафтным разнообразием. Этот ландшафт создают большое количество рек, ледников, областей черного песка, холмов, водопадов, живописных гор, зыбучих песков и ручьев. В парк свободный вход.
Расположение
Довольно разнообразен пейзаж, окружающий ледник. Горное плато в северной части делится на ледниковые реки. Над этим регионом возвышаются вулканы Kverkfjöll, Askja, Snæfell вместе с вулканической горой Herðubreið. На границах в северной части плато находится каньон, который очень давно вырезали огромные ледниковые потоки. В конце этого каньона располагается огромный водопад Dettifoss. Далее в северной части находятся скалы Ásbyrgi, изогнутые в виде подковы, и живописные образования на Hljóðaklettar.
В Snæfell обитают гуси и олени на болотистых землях вблизи ледника. В южной части национального парка находится большое количество высоких величественных горных хребтов, и между ними на низменности располагаются ледники. К западу от Ватнайёкюдль находятся две огромные расщелины в мире, которые характеризуют его вулканическую активность.
Территория парка
Ватнайёкюдль поделен на четыре территории, из которых каждая управляется локально. В Северную территорию входит северо-западная часть Ватнайёкюдль, каньон Jökulsárgljúfur, кальдеры Askja и его окрестности, русло Jökulsá á Fjöllum. В Ásbyrgi находится центр для посетителей и кемпинг, а также в Vesturdalur есть кемпинг. На Восточной территории находятся горы Kverkfjöll, а также она включает северо-восточную часть Ватнайёкюдль, и просторы Snæfellsöræfi, в которых находится центр для посетителей.
Южная территория тянется на всю юго-восточную часть Ватнайёкюдль, и на западе в районе горы Lómagnúpur до LON, и на востоке – до Lónsöræfi. В Hoffell, Höfn, Skalafell, Holmur находятся информационные центры. Западная территория находится в юго-западной части Ватнайёкюдль и на большой площади за границами ледника, и в нее входят такие кратеры, как Langisjór и Lakagígar. В Kirkjubæjarklaustur находится информационный центр.